Royal Mint berencana mengekstraksi emas dari limbah elektronik

Royal Mint Inggris mengatakan pihaknya berencana membangun pabrik di Wales untuk mendaur ulang ratusan kilogram emas dan logam berharga lainnya dari limbah elektronik seperti ponsel dan laptop.

Baik emas maupun perak sangat konduktif, dan sejumlah kecil tertanam di papan sirkuit dan perangkat keras lainnya bersama dengan logam mulia lainnya. Sebagian besar bahan-bahan ini tidak pernah didaur ulang, dan barang elektronik yang dibuang sering kali dibuang ke tempat pembuangan sampah atau dibakar.

Perusahaan mint tersebut, yang berusia lebih dari 1.100 tahun, mengatakan telah bermitra dengan perusahaan rintisan Kanada bernama Excir untuk mengembangkan solusi kimia untuk mengekstraksi logam dari papan sirkuit.

Manajer Mint Sean Millard mengatakan program ini dirancang untuk mengekstraksi logam mulia dengan kemurnian tinggi secara selektif. Mint saat ini menggunakan skema tersebut dalam skala kecil saat merancang pabrik. Diharapkan dengan membuang ratusan ton limbah elektronik setiap tahunnya, ratusan kilogram logam mulia dapat dihasilkan. Dia juga mengatakan pabrik tersebut akan beroperasi "dalam beberapa tahun mendatang."  

Tentang emas di Inggris

Menurut Financial Times, data terbaru dari Eurostat, kantor statistik Uni Eropa, menunjukkan bahwa ekspor emas Inggris ke Swiss, tujuan utama industri penyulingan emas, naik menjadi 798 ton dalam enam bulan pertama tahun ini dari 83 ton. pada periode yang sama tahun lalu. Nilai ekspor ini sebesar 29 miliar euro atau setara dengan hampir 30% produksi emas tahunan dunia.

Ekspor emas Inggris telah meningkat hampir sepuluh kali lipat, dan para analis memperkirakan logam tersebut berpindah dari gudang di London ke kilang di Swiss dan akhirnya ke konsumen di Asia di tengah anjloknya harga. Dengan harga emas yang masih berada di jalur penurunan, skala ekspor Inggris pada paruh pertama tahun ini dapat berarti bahwa investor barat kehilangan antusiasme mereka terhadap emas dan kepemilikannya beralih dalam skala besar.

London adalah salah satu pusat pasar emas global, dan para bankir memperkirakan bahwa brankas di kota tersebut, termasuk milik Bank of England, menyimpan sekitar 10.000 ton emas, sebagian besar disimpan oleh investor dan bank sentral. Analisis bank Macquarie Australia percaya bahwa karena Inggris tidak memiliki sumber daya emas, dana ETF emas (aset berbasis emas, yang melacak volatilitas harga emas spot dari derivatif keuangan) adalah sumber utama emasnya. Sebagian besar ekspor emas Inggris pada paruh pertama tahun ini berasal dari sini. Menurut data yang dirilis Dewan Emas Dunia sebelumnya menunjukkan bahwa pada kuartal kedua tahun 2012 ETF emas mengumpulkan arus keluar sebesar 402,2 ton emas, tidak diragukan lagi penjualan di Inggris menyumbang komponen utamanya.

Sejak awal tahun ini, investor pasar telah menjual emas secara besar-besaran sehingga menyebabkan harga emas turun tajam. Meskipun gelombang penjualan investor baru-baru ini mulai melambat, dengan emas mencapai level tertinggi dalam dua bulan pada hari Senin, harga masih berada di dekat posisi terendah dalam tiga tahun. Dalam konteks jatuhnya harga emas, investor Inggris mulai menjual emas dengan alasan seperti menjaga nilai; Pada saat yang sama, penurunan harga emas internasional juga mendorong pertumbuhan permintaan emas global, terutama di pasar negara berkembang di Asia. Pada paruh pertama tahun ini, permintaan emas Tiongkok naik 54% dibandingkan tahun sebelumnya, menurut Asosiasi Emas Tiongkok. Asosiasi Pasar Emas Batangan London mengatakan bahwa volume perdagangan emas di pasar London pada bulan Juni adalah 900 ton, senilai $39 miliar, rekor tertinggi dalam 12 tahun, dan permintaan fisik emas dari Asia, terutama Tiongkok dan India, sangat kuat, yang mana juga mendorong investor Barat seperti Inggris untuk menjual emas.

Ketika emas berpindah dari Barat ke Asia, bisnis pedagang dan pabrik peleburan pun meningkat. Pada paruh pertama tahun ini, pabrik peleburan Swiss seperti Mattel melakukan bisnis dengan cepat, melebur batangan besar berukuran 400 ons dari brankas di London dan mengubahnya menjadi produk yang lebih kecil yang disukai oleh pembeli Asia. Seorang pedagang emas senior mengatakan: "Orang Swiss bekerja tiga atau empat shift sehari untuk menjaga pabrik peleburan tetap berjalan tanpa henti.