دار سك العملة الملكية تخطط لاستخراج الذهب من النفايات الإلكترونية

قالت هيئة سك العملة الملكية البريطانية إنها تخطط لبناء مصنع في ويلز لإعادة تدوير مئات الكيلوجرامات من الذهب والمعادن الثمينة الأخرى من النفايات الإلكترونية مثل الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المحمولة.

يتميز كلٌّ من الذهب والفضة بموصلية عالية، وتُدمج كميات صغيرة منهما في لوحات الدوائر الإلكترونية وغيرها من الأجهزة، إلى جانب معادن ثمينة أخرى. معظم هذه المواد لا يُعاد تدويرها، وغالبًا ما تُرمى الأجهزة الإلكترونية المهملة في مكبات النفايات أو تُحرق.

وقالت دار سك العملة، التي يزيد عمرها عن 1100 عام، إنها دخلت في شراكة مع شركة ناشئة كندية تدعى Excir لتطوير حلول كيميائية لاستخراج المعادن من لوحات الدوائر.

يقول شون ميلارد، مدير دار سك العملة، إن البرنامج مصمم لاستخراج المعادن النفيسة عالية النقاء بشكل انتقائي. وتستخدم الدار حاليًا هذا البرنامج على نطاق ضيق أثناء تصميم مصنع. ويؤمل أن يُنتج التخلص من مئات الأطنان من النفايات الإلكترونية سنويًا مئات الكيلوجرامات من المعادن النفيسة. كما توقع أن يبدأ المصنع العمل "خلال السنوات القليلة المقبلة".

حول الذهب في المملكة المتحدة

وفقًا لصحيفة فاينانشال تايمز، تُظهر أحدث بيانات مكتب الإحصاء الأوروبي (يوروستات) أن صادرات الذهب البريطانية إلى سويسرا، الوجهة الرئيسية لصناعة تكرير الذهب، ارتفعت إلى 798 طنًا في الأشهر الستة الأولى من هذا العام، مقارنةً بـ 83 طنًا في الفترة نفسها من العام الماضي. وبلغت قيمة هذه الصادرات 29 مليار يورو، أي ما يعادل نحو 30% من الإنتاج العالمي السنوي للذهب.

ارتفعت صادرات الذهب البريطانية بنحو عشرة أضعاف، ويشير المحللون إلى أن المعدن ينتقل من خزائن لندن إلى مصافي التكرير في سويسرا، وصولاً إلى المستهلكين في آسيا في ظل انخفاض الأسعار. ومع استمرار انخفاض أسعار الذهب، قد يعني حجم الصادرات البريطانية في النصف الأول من هذا العام أن المستثمرين الغربيين يفقدون حماسهم تجاه الذهب، وأن ملكية المعدن الأصفر تشهد تحولاً كبيراً.

تُعدّ لندن أحد مراكز سوق الذهب العالمية، حيث يُقدّر المصرفيون أن خزائن الحي المالي، بما في ذلك بنك إنجلترا، تحتوي على حوالي 10,000 طن من الذهب، يمتلك المستثمرون والبنوك المركزية معظمها. ويعتقد تحليل بنك ماكواري الأسترالي أنه نظرًا لعدم امتلاك المملكة المتحدة لموارد ذهبية، فإن صناديق الاستثمار المتداولة في الذهب (وهي أصول قائمة على الذهب، تتبع تقلبات سعر الذهب الفوري للمشتقات المالية) هي المصدر الرئيسي لذهبها. وقد جاء الجزء الأكبر من صادرات بريطانيا من الذهب في النصف الأول من هذا العام من هذا. ووفقًا لبيانات مجلس الذهب العالمي الصادرة سابقًا، تُظهر أنه في الربع الثاني من عام 2012، تراكمت تدفقات الذهب الخارجة من صناديق الاستثمار المتداولة في الذهب بمقدار 402.2 طن، ولا شك أن مبيعات المملكة المتحدة شكلت المكون الرئيسي لها.

منذ بداية هذا العام، باع مستثمرو السوق الذهب على نطاق واسع، مما تسبب في انخفاض سعر الذهب بشكل حاد. في حين بدأت موجة بيع المستثمرين الأخيرة في التباطؤ، حيث وصل الذهب إلى أعلى مستوى له في شهرين يوم الاثنين، لا تزال الأسعار تحوم بالقرب من أدنى مستوياتها في ثلاث سنوات. في سياق انخفاض أسعار الذهب، بدأ المستثمرون البريطانيون في بيع الذهب لأسباب مثل الحفاظ على القيمة؛ في الوقت نفسه، حفز انخفاض أسعار الذهب العالمية أيضًا نمو الطلب العالمي على الذهب، وخاصة في الأسواق الناشئة في آسيا. في النصف الأول من هذا العام، ارتفع طلب الصين على الذهب بنسبة 54٪ عن العام السابق، وفقًا لجمعية الذهب الصينية. وقالت جمعية سوق السبائك في لندن إن حجم تداول الذهب في سوق لندن في يونيو بلغ 900 طن، بقيمة 39 مليار دولار، وهو رقم قياسي لمدة 12 عامًا، وكان الطلب الفعلي على الذهب من آسيا، وخاصة الصين والهند، قويًا بشكل خاص، مما حفز أيضًا المستثمرين الغربيين مثل المملكة المتحدة على بيع الذهب.

مع انتقال الذهب من الغرب إلى آسيا، ازدهرت أعمال التجار والمصاهر. في النصف الأول من العام، شهدت مصاهر سويسرية، مثل ماتيل، ازدهارًا ملحوظًا في أعمالها، حيث صهرت سبائك كبيرة وزنها 400 أونصة من خزائن لندن، وأعادت صياغتها إلى منتجات أصغر حجمًا يفضلها المشترون الآسيويون. قال أحد كبار تجار الذهب: "يعمل السويسريون ثلاث أو أربع نوبات يوميًا لضمان استمرار عمل المصاهر دون توقف".