Královská mincovna plánuje získávat zlato z elektronického odpadu

Britská Královská mincovna oznámila, že plánuje postavit ve Walesu závod na recyklaci stovek kilogramů zlata a dalších drahých kovů z elektronického odpadu, jako jsou mobilní telefony a notebooky.

Zlato i stříbro jsou vysoce vodivé a malé množství je spolu s dalšími drahými kovy zabudováno do desek plošných spojů a dalšího hardwaru. Většina těchto materiálů se nikdy nerecykluje a vyřazená elektronika se často vyhazuje na skládky nebo spaluje.

Mincovna, která má více než 1100 let, uvedla, že se spojila s kanadským startupem Excir na vývoji chemických roztoků pro extrakci kovů z desek plošných spojů.

Vedoucí mincovny Sean Millard říká, že program je navržen tak, aby selektivně extrahoval drahé kovy s vysokou čistotou. Mincovna v současné době tento systém využívá v malém měřítku při navrhování továrny. Doufá se, že likvidací stovek tun elektronického odpadu ročně lze vyprodukovat stovky kilogramů drahých kovů. Uvedl také, že závod by měl být v provozu „v příštích několika letech“.

O zlatě ve Spojeném království

Podle deníku Financial Times nejnovější údaje Eurostatu, statistického úřadu Evropské unie, ukazují, že britský vývoz zlata do Švýcarska, klíčové destinace pro rafinérský průmysl, vzrostl v prvních šesti měsících letošního roku na 798 tun z 83 tun ve stejném období loňského roku. Hodnota tohoto vývozu činí 29 miliard eur, což odpovídá téměř 30 % světové roční produkce zlata.

Britský export zlata se zvýšil téměř desetinásobně a analytici naznačují, že se tento kov uprostřed klesajících cen přesouvá z trezorů v Londýně do rafinerií ve Švýcarsku a nakonec ke spotřebitelům v Asii. Vzhledem k tomu, že ceny zlata stále klesají, mohl by rozsah britského exportu v první polovině letošního roku znamenat, že západní investoři ztrácejí pro zlato nadšení a že se vlastnictví zlata ve velkém měřítku přesouvá.

Londýn je jedním z center globálního trhu se zlatem. Bankéři odhadují, že trezory City, včetně trezoru Bank of England, drží přibližně 10 000 tun zlata, z čehož velkou část drží investoři a centrální banky. Analytická společnost australské banky Macquarie se domnívá, že vzhledem k tomu, že Spojené království nedisponuje zlatými zdroji, jsou hlavním zdrojem jeho zlata fondy ETF (aktivum založené na zlatě, které sleduje volatilitu spotové ceny zlata ve finančních derivátech). Většina britského vývozu zlata v první polovině letošního roku pocházela z těchto zdrojů. Podle dříve zveřejněných údajů Světové rady pro zlato (World Gold Council) ukazují, že ve druhém čtvrtletí roku 2012 ETF fondy nahromadily odliv 402,2 tun zlata, přičemž hlavní složku bezpochyby tvořil prodej Spojeného království.

Od začátku letošního roku investoři na trhu prodávali zlato ve velkém měřítku, což způsobilo prudký pokles ceny zlata. Zatímco nedávná vlna prodejů investorů začala zpomalovat a zlato v pondělí dosáhlo dvouměsíčního maxima, ceny se stále pohybují poblíž tříletých minim. V kontextu klesajících cen zlata začali britští investoři prodávat zlato z důvodů, jako je zachování hodnoty. Zároveň pokles mezinárodních cen zlata stimuloval růst globální poptávky po zlatě, zejména na rozvíjejících se trzích v Asii. V první polovině letošního roku vzrostla poptávka po zlatě v Číně o 54 % oproti předchozímu roku, uvádí Čínská asociace zlata. Londýnská asociace trhu se zlatem uvedla, že objem obchodování se zlatem na londýnském trhu v červnu dosáhl 900 tun v hodnotě 39 miliard dolarů, což je 12letý rekord, a fyzická poptávka po zlatě z Asie, zejména z Číny a Indie, byla obzvláště silná, což stimulovalo k prodeji zlata i západní investory, jako je Spojené království.

S tím, jak se zlato přesouvalo ze Západu do Asie, se obchodníkům a hutím rozjel byznys. V první polovině roku švýcarské hutě, jako je Mattel, vedly čile, tavily velké 400uncové slitky z londýnských trezorů a přetvářely je do menších produktů, které upřednostňovali asijští kupci. Jeden vysoce postavený obchodník se zlatem řekl: „Švýcaři pracují tři nebo čtyři směny denně, aby hutě běžely nepřetržitě.“