A Real Casa da Moeda planea extraer ouro de residuos electrónicos

A Casa da Moeda Real británica anunciou que ten previsto construír unha planta en Gales para reciclar centos de quilogramos de ouro e outros metais preciosos procedentes de residuos electrónicos como teléfonos móbiles e portátiles.

Tanto o ouro como a prata son moi condutores e pequenas cantidades están incrustadas en placas de circuítos e outros dispositivos electrónicos xunto con outros metais preciosos. A maioría destes materiais nunca se reciclan e os aparellos electrónicos descartados adoitan ser vertidos en vertedoiros ou incinerados.

A casa da moeda, que ten máis de 1.100 anos de antigüidade, dixo que se asociou cunha empresa emerxente canadense chamada Excir para desenvolver solucións químicas para extraer metais de placas de circuítos.

O xerente da Casa da Moeda, Sean Millard, afirma que o programa está deseñado para extraer selectivamente metais preciosos de alta pureza. A Casa da Moeda está a usar o sistema a pequena escala mentres deseña unha fábrica. Espérase que, ao eliminar centos de toneladas de residuos electrónicos cada ano, se poidan xerar centos de quilogramos de metais preciosos. Tamén dixo que a planta debería estar operativa "nos próximos anos".

Sobre o ouro no Reino Unido

Segundo o Financial Times, os últimos datos de Eurostat, a oficina estatística da Unión Europea, mostran que as exportacións de ouro británico a Suíza, un destino clave para a industria de refinado de ouro, aumentaron a 798 toneladas nos primeiros seis meses deste ano, fronte ás 83 toneladas do mesmo período do ano pasado. Este valor de exportacións de 29.000 millóns de euros, o que equivale a case o 30 % da produción mundial anual de ouro.

As exportacións de ouro británico multiplicáronse por case dez, e os analistas suxiren que o metal está a trasladarse das cámaras acorazadas de Londres ás refinerías de Suíza e, finalmente, aos consumidores de Asia en medio dunha caída dos prezos. Cos prezos do ouro aínda nunha senda descendente, a escala das exportacións do Reino Unido na primeira metade deste ano podería significar que os investidores occidentais están a perder o seu entusiasmo polo ouro e que a propiedade está a cambiar a grande escala.

Londres é un dos centros do mercado mundial do ouro, e os banqueiros estiman que as caixas fortes da City, incluída a do Banco de Inglaterra, conteñen unhas 10.000 toneladas de ouro, gran parte del en poder de investidores e bancos centrais. A análise do banco australiano Macquarie cre que, debido a que o Reino Unido non ten recursos de ouro, os fondos ETF de ouro (un activo baseado no ouro que segue a volatilidade do prezo spot do ouro dos derivados financeiros) son a principal fonte do seu ouro. A maior parte das exportacións de ouro de Gran Bretaña na primeira metade deste ano proviñan disto. Segundo os datos publicados anteriormente polo World Gold Council, no segundo trimestre de 2012 os ETF de ouro acumularon saídas de 402,2 toneladas de ouro, sen dúbida as vendas do Reino Unido representaron o seu principal compoñente.

Desde comezos deste ano, os investidores do mercado venderon ouro a grande escala, o que provocou unha forte caída do prezo do ouro. Aínda que a recente onda de vendas por parte dos investidores comezou a diminuír, co ouro alcanzando o seu máximo en dous meses o luns, os prezos aínda se sitúan preto dos mínimos dos tres anos. No contexto da caída dos prezos do ouro, os investidores británicos comezaron a vender ouro por razóns como a preservación do valor; Ao mesmo tempo, a caída dos prezos internacionais do ouro tamén estimulou o crecemento da demanda global de ouro, especialmente nos mercados emerxentes de Asia. Na primeira metade deste ano, a demanda de ouro de China aumentou un 54 % respecto ao ano anterior, segundo a Asociación do Ouro de China. A Asociación do Mercado de Lingotes de Londres dixo que o volume de negociación de ouro no mercado londiniense en xuño foi de 900 toneladas, por valor de 39.000 millóns de dólares, un récord en 12 anos, e a demanda física de ouro de Asia, especialmente de China e India, foi particularmente forte, o que tamén estimulou aos investidores occidentais, como o Reino Unido, a vender ouro.

A medida que o ouro se movía de Occidente a Asia, o negocio para comerciantes e fundidores despegou. Na primeira metade do ano, as fundidores suízos como Mattel estaban a facer negocios a bo ritmo, fundindo grandes lingotes de 400 onzas das bóvedas de Londres e transformándoos en produtos máis pequenos preferidos polos compradores asiáticos. Un comerciante de ouro de alto nivel dixo: "Os suízos traballan tres ou catro quendas ao día para manter as fundidores funcionando sen parar".