Kráľovská mincovňa plánuje ťažiť zlato z elektronického odpadu

Britská Kráľovská mincovňa uviedla, že plánuje postaviť vo Walese závod na recykláciu stoviek kilogramov zlata a iných drahých kovov z elektronického odpadu, ako sú mobilné telefóny a notebooky.

Zlato aj striebro sú vysoko vodivé a malé množstvá sú spolu s ďalšími drahými kovmi zabudované do dosiek plošných spojov a iného hardvéru. Väčšina týchto materiálov sa nikdy nerecykluje a vyradená elektronika sa často skládkuje alebo spaľuje.

Mincovňa, ktorá má viac ako 1 100 rokov, uviedla, že nadviazala partnerstvo s kanadským startupom Excir s cieľom vyvinúť chemické riešenia na extrakciu kovov z dosiek plošných spojov.

Riaditeľ mincovne Sean Millard hovorí, že program je navrhnutý tak, aby sa dali selektívne extrahovať drahé kovy s vysokou čistotou. Mincovňa v súčasnosti využíva tento systém v malom rozsahu pri navrhovaní továrne. Dúfa sa, že likvidáciou stoviek ton elektronického odpadu ročne sa podarí vyprodukovať stovky kilogramov drahých kovov. Povedal tiež, že závod by mal byť v prevádzke „v najbližších rokoch“.

O zlate vo Veľkej Británii

Podľa Financial Times najnovšie údaje Eurostatu, štatistického úradu Európskej únie, ukazujú, že britský vývoz zlata do Švajčiarska, kľúčovej destinácie pre priemysel rafinácie zlata, vzrástol v prvých šiestich mesiacoch tohto roka na 798 ton z 83 ton v rovnakom období minulého roka. Hodnota tohto vývozu dosahuje 29 miliárd eur, čo zodpovedá takmer 30 % svetovej ročnej produkcie zlata.

Britský export zlata sa zvýšil takmer desaťnásobne, pričom analytici naznačujú, že sa tento kov uprostred klesajúcich cien presúva z trezorov v Londýne do rafinérií vo Švajčiarsku a nakoniec k spotrebiteľom v Ázii. Keďže ceny zlata stále klesajú, rozsah britského exportu v prvej polovici tohto roka by mohol znamenať, že západní investori strácajú nadšenie pre zlato a že vlastníctvo sa vo veľkom meradle mení.

Londýn je jedným z centier globálneho trhu so zlatom. Bankári odhadujú, že v trezoroch City, vrátane trezoru Bank of England, sa nachádza približne 10 000 ton zlata, pričom veľkú časť z neho držia investori a centrálne banky. Analytická spoločnosť austrálskej banky Macquarie sa domnieva, že keďže Spojené kráľovstvo nemá zlaté zdroje, hlavným zdrojom jeho zlata sú fondy ETF zamerané na zlato (aktívum založené na zlate, ktoré sleduje volatilitu spotovej ceny zlata vo finančných derivátoch). Prevažná časť britského exportu zlata v prvej polovici tohto roka pochádzala z tohto zdroja. Podľa predtým zverejnených údajov Svetovej rady pre zlato (World Gold Council) sa v druhom štvrťroku 2012 nahromadili fondy ETF zamerané na zlato 402,2 tony zlata, pričom predaj Spojeného kráľovstva nepochybne tvoril jeho hlavnú zložku.

Od začiatku tohto roka investori na trhu predávali zlato vo veľkom rozsahu, čo spôsobilo prudký pokles ceny zlata. Zatiaľ čo nedávna vlna predajov investormi sa začala spomaľovať a zlato v pondelok dosiahlo dvojmesačné maximum, ceny sa stále pohybujú v blízkosti trojročných miním. V kontexte klesajúcich cien zlata začali britskí investori predávať zlato z dôvodov, ako je zachovanie hodnoty. Zároveň pokles medzinárodných cien zlata stimuloval rast globálneho dopytu po zlate, najmä na rozvíjajúcich sa trhoch v Ázii. V prvej polovici tohto roka vzrástol dopyt po zlate v Číne o 54 % medziročne, uviedla Čínska asociácia zlata. Londýnska asociácia trhu so zlatom uviedla, že objem obchodovania so zlatom na londýnskom trhu v júni dosiahol 900 ton v hodnote 39 miliárd dolárov, čo je 12-ročný rekord, a fyzický dopyt po zlate z Ázie, najmä z Číny a Indie, bol obzvlášť silný, čo stimulovalo aj západných investorov, ako je Spojené kráľovstvo, k predaju zlata.

Ako sa zlato presúvalo zo Západu do Ázie, obchod pre obchodníkov a huty sa rozbehol. V prvej polovici roka švajčiarske huty ako Mattel viedli čilý biznis, roztavovali veľké 400-uncové tehličky z londýnskych trezorov a prepracovávali ich do menších produktov, ktoré uprednostňovali ázijskí kupujúci. Jeden vedúci obchodník so zlatom povedal: „Švajčiari pracujú tri alebo štyri zmeny denne, aby huty bežali nepretržite.“