Die Royal Mint plant, Gold aus Elektronikschrott zu gewinnen.

Die britische Royal Mint gab bekannt, dass sie plant, in Wales eine Anlage zu bauen, in der Hunderte von Kilogramm Gold und andere Edelmetalle aus Elektronikschrott wie Mobiltelefonen und Laptops recycelt werden sollen.

Sowohl Gold als auch Silber sind hochleitfähig, und geringe Mengen davon werden zusammen mit anderen Edelmetallen in Leiterplatten und anderen Bauteilen verarbeitet. Die meisten dieser Materialien werden nie recycelt, und ausrangierte Elektronikgeräte landen oft auf Mülldeponien oder werden verbrannt.

Die über 1100 Jahre alte Münzprägeanstalt gab bekannt, eine Partnerschaft mit dem kanadischen Start-up-Unternehmen Excir eingegangen zu sein, um chemische Lösungen zur Gewinnung von Metallen aus Leiterplatten zu entwickeln.

Laut Sean Millard, dem Leiter der Münzprägeanstalt, dient das Programm der selektiven Gewinnung hochreiner Edelmetalle. Die Münzprägeanstalt testet das Verfahren derzeit im kleinen Maßstab, während sie eine Produktionsanlage plant. Man erhofft sich, durch die Entsorgung von jährlich Hunderten Tonnen Elektroschrott Hunderte Kilogramm Edelmetalle zu gewinnen. Millard fügte hinzu, die Anlage solle „in den nächsten Jahren“ in Betrieb gehen.

Über Gold in Großbritannien

Laut Financial Times zeigen die neuesten Daten von Eurostat, dem Statistischen Amt der Europäischen Union, dass die britischen Goldexporte in die Schweiz, ein wichtiger Abnehmer der Goldraffinerieindustrie, in den ersten sechs Monaten dieses Jahres auf 798 Tonnen gestiegen sind, verglichen mit 83 Tonnen im Vorjahreszeitraum. Dieser Exportwert beläuft sich auf 29 Milliarden Euro und entspricht fast 30 % der weltweiten jährlichen Goldproduktion.

Die britischen Goldexporte haben sich fast verzehnfacht. Analysten vermuten, dass das Edelmetall angesichts der sinkenden Preise aus den Londoner Tresoren in die Schweiz und schließlich zu den Konsumenten in Asien fließt. Da die Goldpreise weiterhin fallen, könnte das Ausmaß der britischen Exporte im ersten Halbjahr darauf hindeuten, dass westliche Investoren das Interesse an Gold verlieren und sich die Besitzverhältnisse in großem Umfang verschieben.

London ist eines der Zentren des globalen Goldmarktes. Banker schätzen, dass die Tresore der City, einschließlich der Bank of England, rund 10.000 Tonnen Gold beherbergen, das größtenteils von Investoren und Zentralbanken gehalten wird. Laut einer Analyse der australischen Macquarie Bank sind Gold-ETFs (goldbasierte Anlagen, die die Volatilität des Goldpreises über Finanzderivate abbilden) die Hauptquelle für das Gold Großbritanniens, da das Land selbst keine Goldvorkommen besitzt. Der Großteil der britischen Goldexporte im ersten Halbjahr dieses Jahres stammte aus diesen Quellen. Daten des World Gold Council zeigen, dass im zweiten Quartal 2012 Abflüsse von 402,2 Tonnen Gold aus Gold-ETFs kumulierten; zweifellos trugen die Verkäufe Großbritanniens maßgeblich dazu bei.

Seit Jahresbeginn haben Marktteilnehmer in großem Umfang Gold verkauft, was zu einem starken Preisverfall geführt hat. Obwohl sich die jüngste Verkaufswelle etwas abgeschwächt hat und Gold am Montag ein Zweimonatshoch erreichte, notiert der Preis weiterhin nahe seinem Dreijahrestief. Angesichts der fallenden Goldpreise begannen britische Anleger, Gold unter anderem zur Wertsicherung zu verkaufen. Gleichzeitig hat der Rückgang der internationalen Goldpreise die weltweite Nachfrage nach Gold, insbesondere in den asiatischen Schwellenländern, angekurbelt. Laut der China Gold Association stieg die chinesische Goldnachfrage im ersten Halbjahr um 54 % gegenüber dem Vorjahr. Die London Bullion Market Association gab bekannt, dass das Goldhandelsvolumen am Londoner Markt im Juni 900 Tonnen im Wert von 39 Milliarden US-Dollar betrug – ein 12-Jahres-Rekord. Die physische Nachfrage nach Gold aus Asien, insbesondere aus China und Indien, war besonders stark, was auch westliche Investoren, beispielsweise aus Großbritannien, zum Verkauf von Gold animierte.

Als Gold vom Westen nach Asien transportiert wurde, erlebten Händler und Schmelzhütten einen Boom. In der ersten Jahreshälfte machten Schweizer Schmelzhütten wie Mattel gute Geschäfte, indem sie große 400-Unzen-Barren aus Londoner Tresoren einschmolzen und zu kleineren Produkten verarbeiteten, die bei asiatischen Käufern beliebt waren. Ein erfahrener Goldhändler sagte: „Die Schweizer arbeiten in drei bis vier Schichten am Tag, um die Schmelzhütten rund um die Uhr am Laufen zu halten.“